出国看病服务机构总结到，鉴于小鼠脾有它们特有的形状和能力以激活初始淋巴细胞，树突细胞被认为是最有效的抗原呈递细胞，唯一能够发起，协调，和调节适应性免疫反应。尽管它们的捕获，加工和呈递抗原的能力被认为是它们的主要特征，但它们的表型异质性却很明显，其作用可能会产生非常不同的后果。这篇评论将概述所描述的人类树突细胞的主要亚群，并将集中于有树突细胞参与的联合方案。
　　 人树突细胞由高表达的主要组织相容性复合体II类分子和CD11c，这两者在其他细胞上被发现，如淋巴细胞，单核细胞和巨噬细胞。树突细胞表达许多其他分子，这些分子可以将其分类为各种亚型。尽管最初将某些树突细胞亚型描述为巨噬细胞，但树突细胞和巨噬细胞具有独特的特征和个体发育，因此，目前，毫无疑问，它们属于不同的血统。
　　 树突细胞几乎可以在所有组织中找到，在那里它们可以检测体内稳态失衡并加工抗原以呈递给T细胞，从而在先天性和适应性免疫反应之间建立联系。此外，树突细胞能分泌细胞因子和生长因子用于修改正在进行的免疫应答，并且可以通过与其他的免疫细胞，如自然杀伤和先天淋巴样细胞。
　　 树突细胞处于两种不同的功能状态，即“成熟”和“未成熟”。这些特点有很多特点，但是激活次级淋巴器官中抗原特异性幼稚T细胞的能力是成熟树突细胞的标志。树突细胞成熟是通过组织稳态干扰，通过识别的病原体相关分子模式或损伤相关的分子模式检测触发。成熟会开启新陈代谢，细胞和基因转录程序，从而使树突细胞从周围组织迁移到次级淋巴器官的T依赖性区域，在该区域可能发生T淋巴细胞激活抗原的呈递。
　　 在成熟过程中，树突细胞失去粘附结构，重新组织细胞骨架并增加其运动能力。树突细胞成熟也导致其内吞活性降低但主要组织相容性复合体-II的表达增加和共刺激分子。成熟树突细胞表达更高水平的趋化因子受体，和分泌细胞因子，T细胞活化。因此，成熟的树突细胞和抗原特异性T细胞之间的相互作用是抗原特异性免疫应答触发器。当与CD4+T细胞的相互作用，树突细胞可以诱导其分化成不同的T辅助细胞的子集，如辅助T淋巴细胞，辅助T淋巴细胞，辅助T淋巴细胞，或其他CD4+T细胞亚型。每个亚型中的T细胞分化都是一个复杂的现象，可能会受到起源树突细胞组织中的细胞因子，其成熟状态和组织失衡原因的影响。但是，该过程尚未完全阐明，例如辅助T淋巴细胞反应期间的白介素来源，其他地方对此进行了广泛讨论。
　　 树突细胞具有一个独特的特征：执行交叉演示的能力。这种现象在1976年由Bevan描述，并被定义为在I类主要组织相容性复合体分子的背景下，从细胞外环境捕获的抗原的呈递。此功能允许树突细胞成可以从其它细胞类型的细胞内抗原触发的响应，从而提供用于将所述系统，以处理该避免专职抗原呈递细胞，并且甚至，以引发CD8+淋巴细胞在没有CD4+T的细胞的情况下。交叉呈递也参与耐受的诱导不是由抗原呈递细胞，则表示胞内自身抗原，称为交叉耐受性。
　　 据说在接受成熟刺激之前，树突细胞处于“未成熟状态”。未成熟树突细胞是幼稚的淋巴细胞效应反应的不良诱导剂，因为它们的共刺激分子表面表达低，趋化因子受体表达低且不释放免疫刺激性细胞因子。但是，由于这些“未成熟”细胞具有很高的内吞能力，可通过受体介导的内吞作用在抗原捕获方面非常有效；Toll样受体，和补体受体和胞饮作用。因此，不成熟的树突细胞实际上会充当入侵病原体的前哨。
　　 后者的功能赋予未成熟树突细胞在诱导的重要作用和免疫耐受的维修中出现在天然组织转化的结果，通过树突细胞内在化，但不诱导它们的成熟。因此，它们的抗原提呈给T细胞，而不激活共刺激信号，一个成熟的树突细胞将导致T细胞凋亡，成为无反应性或发展成调节T细胞。
　　 这些“致耐受性树突细胞”表示以下的共刺激分子和促炎细胞因子，但上调抑制分子的表达，分泌抗炎细胞因子是必不可少的以防止对健康组织的伤害。但是，在某些情况下，未成熟的树突细胞可能对身体有害。已知的是，树突细胞是不能诱导淋巴细胞效应响应可以向免疫系统未能对抗感染或肿瘤。在这些情况下，即使在识别病原体或微环境中的其他变化之后，树突细胞也无法增加激活T细胞所需的共刺激分子，从而使疾病“逃避”了免疫控制。
　　 虽然许多因素被认为是有助于驱动树突细胞成熟，整套这样的因素是不精确限定的，但涉及一长系列的转录改编。的这些适应的复杂性和非均质性允许树突细胞以有效稳态干扰的模式转换，以相互作用的T淋巴细胞，从而确立树突细胞作为先天免疫和所获取机构之间的主连接器。
　　 树突状细胞可分为常驻淋巴组织树突细胞和迁徙非淋巴组织树突细胞。两者都是具有不同亚组的异质细胞群体，可以通过表型标记和遗传概况加以区分。对树突细胞的不同子集的首次鉴定是由于观察到CD8表达发生在一些但不是全部的小鼠常驻脾脏和胸腺树突细胞上。虽然树突细胞亚群的识别工作进展顺利，主要是由于组织交通方便，同样不适合人树突细胞，其中大多数研究只在外周血或皮肤进行，尽管最近的数据表征树突细胞的真人肺中的亚群。