实质性肺结节是肺癌或非肺癌？

　　实心肺结节是胸部计算机断层扫描的常见发现，许多人几乎每天都会遇到与这些结节有关的管理决定。但是，大多数实性结节不会代表恶性肿瘤。因此，最重要的是可靠地将恶性结节与良性病变区分开。为了指导这一过程，可以使用诸如肺筛查报告和数据系统等筛查。
　　 实质性肺结节的一个很大的子集将代表胸膜结节，最有可能代表肺内淋巴结。这些形态是具有平滑的余量固体，均质结节，是椭圆形的或圆形的，在形状上有豆状或三角形。已经提出了基于裂隙附着和形态学特征，一方面区分典型胸膜结节和非典型胸膜结节，另一方面区分非胸膜结节。先前的肺癌筛查研究表明，随着时间的推移，符合胸膜结节定义的实体肺结节都不能代表或发展为肺恶性肿瘤，应将其视为非可疑和良性病变。
　　 在筛查场所之外，这些裂口结节还可以在日常例行成像中定期发现，并且可以假定它们的行为类似。但是，目前缺乏常规胸部成像中胸膜结节的数据。因此，出国看病服务机构研究的目的是评估常规护理，非筛查和异类人群中胸膜结节的存在和行为。
　　 在合格的计算机断层扫描中，观察者使用专用的结节软件工作站对所有大于等于4毫米的未钙化结节进行半自动注释。在单个会话中读取扫描结果，在该会话中，该软件通过放置标记框自动为肺结节提供建议。观察者能够接受，拒绝或调整这些。此外，对于软件未拾取的任何其他结节，均应仔细阅读检查内容。该工作站可以在不同的窗口设置中查看图像，并在所有三个正交平面中进行重建。对每个带注释的肺结节进行结节类型，体积，有效直径以及位置评分。根据定义，该组包括典型的和非典型的胸膜结节。不符合上述胸膜结节定义的固态结节被视为非胸膜结节固态肺内结节。
　　 除结节特征外，还对其他特征进行了评分，以评估潜在的相互关系。支气管壁增厚被主观定义为比正常情况更厚的气道壁，因为没有严格的定义。根据存在与否将其一分为二。根据先前描述的方法，对冠状动脉和胸主动脉的钙化血管进行四点评分。最后，将肺门或纵隔淋巴结病评分为存在或不存在，定义为短轴超过10毫米的淋巴结。为了评估视觉评分的通用性，另外两名作者也对34个扫描的测试样本进行了评分。
　　 出国看病服务机构的研究描述了常规非筛查人群中胸膜结节的存在和行为。出国看病服务机构的结果表明，常规胸腔成像中附带的胸膜结节并不代表肺癌，强调了筛查参与者的先前结果。
　　 胸膜结节在日常实践中经常遇到，其人群与肺癌筛查人群明显不同。据报道，此前没有在筛查人群进行了评估，该胸膜结节竟然是恶性肿瘤经过数年的随访。它已经假定，这个结果可以外推至临床受试者中，如图中的掺入用于临床使用。然而，据出国看病服务机构所知，这从未被测试过。在本研究中，在262个评估的胸膜结节中，没有一个是在随访中发现为肺恶性肿瘤。尽管是一项中心研究，但出国看病服务机构的研究结果支持胸膜结节并非肺癌，这一主张在更广泛的受试者中确实有效。因此，出国看病服务机构的数据进一步强化了这样的观念：当遇到形态学上符合胸膜结节的肺结节时，不引起随访是安全的。
　　 目前，肺癌筛查并未单独讨论胸膜结节，因此将它们归类为有患肺癌风险的小的实心肺结节。因此，胸膜结节会引起不必要的随访，类似于相同大小的非胸膜结节。根据实际情况，先前有恶性肿瘤的患者占接受计算机断层扫描成像的所有患者的很大一部分。由于出国看病服务机构的研究还包括先前患有恶性肿瘤的受试者，因此出国看病服务机构的数据通过显示在该亚人群中胸膜结节也不代表肺癌，从而大大增加了现有数据。但是必须强调的是，由于出国看病服务机构的结果数据仅提供有关患者是否患有原发性肺部恶性肿瘤的信息，因此出国看病服务机构的研究无法表明胸膜结节是否可以包含转移。未来的研究应通过对特定恶性肿瘤患者进行胸膜结节的长期随访来阐明这一点。
　　 在本研究中，出国看病服务机构还研究了胸膜结节的大小和增长。评估的大多数胸膜结节都相当小，中位数为4.6毫米和51毫米。必须注意的是，即使在本研究中出国看病服务机构使用了较低的4毫米阈值，这也是一个高估。尽管如此，约四分之一的胸膜结节大于或等于80毫米，约三分之一的胸膜结节大于或等于5毫米，例如，这是用于随访结节的临界值。因此，遇到较大的胸膜结节并不少见，并且这不应成为拒绝诊断并怀疑肺癌的原因。
　　 尽管纵向成像仅在一小部分病例中可用，但出国看病服务机构发现某些胸膜结节有所增长，有时甚至有相当大的增长率。生长推测相关的事实，胸膜结节最有可能代表肺内淋巴结，它可能显示反应性的变化。尽管任何生长中的病变都应引起关注并应进行仔细检查，但出国看病服务机构的研究强调，胸膜结节的生长不会增加肺癌的可能性，即使其生长速度处于公认的表明恶性生长的范围之内。关于胸膜结节可能增长的广泛了解可能会阻止不必要的随访和其他成像技术，以及相关的成本和负担。但是，应在未来的研究中进一步评估临床检测到的胸膜结节的生长。
　　 关于结节的存在，出国看病服务机构发现与其他胸部计算机断层扫描生物标志物或年龄无关。在出国看病服务机构的队列中，发现有轻微的男性优势，这一发现在以前的基于筛选的研究中没有报道。出国看病服务机构无法确定地解释这一发现，但是出国看病服务机构相信性别不会影响胸膜结节的特征。鉴于胸膜结节在病例和对照中，有或没有恶性肿瘤的患者中总体上均等可见，并且与支气管炎，肺气肿，血管钙化或纵隔淋巴结病没有关联，因此它很可能是随机发生的个体，没有预后或预测价值。出国看病服务机构确实发现患有肺门或纵隔淋巴结病的受试者更经常在肺中显示胸膜结节的多样性，这可能代表了他们的反应性。
　　 总之，出国看病服务机构的研究评估了日常例行异质人群中胸膜结节的存在和行为。结果表明胸膜结节不代表肺癌，证实了肺癌筛查研究的先前结果。考虑到小的非钙化结节在每种实践中都是经常遇到的实体，并且这些结节中有很大一部分代表胸膜结节，因此，独立策略会实质性地影响结节管理实践并显着减少后续计算机断层扫描检查的次数。