乙型肝炎病毒（HBV）感染和丙型肝炎病毒（HCV）感染： HBV和HCV感染似乎是全球HCC的最重要原因。慢性HBV感染是亚洲和非洲HCC的主要原因。丙型肝炎病毒感染是肝癌晚期在北美，欧洲和日本的首要原因。
　　 HBV携带者的HCC年发病率在没有肝硬化的患者中为每年0.5％至1％，在肝硬化患者中为每年2.5％。HCC的相对风险是100（即，HBV的载体是100倍更可能发展HCC比未感染者）。
　　在一项包括12,008名患者的单一，前瞻性，基于人群的研究中，与抗HCV阴性的患者相比，抗HCV阳性的存在使HCC风险增加了20倍。 HCC可能发生在HCV感染患者中即使在没有明显的肝硬化的情况下,也有桥接纤维化。然而，HCV相关的既往肝硬化患者的风险最高，其发生率为每年2％-8％的HCC 。
　　 酒精性肝硬化：一些报道表明酒精性肝硬化是HCC的危险因素。然而，HCC在酒精性肝硬化中的真实发病率尚不清楚，因为大多数关于该主题的流行病学报告都是在确定HCV之前发表的。
　　 代谢综合征：与代谢综合征相关的风险因素，包括胰岛素抵抗，高血压，血脂异常和肥胖，已被认为是非酒精性肝脂肪变性，肝硬化和HCC的潜在原因。然而，到目前为止，还没有一项研究对足够大的这些患者进行足够长的时间来描述由代谢综合征引起的HCC发病率。
　　 胆汁性肝硬化： IV期原发性胆汁性肝硬化的HCC发病率与丙型肝炎引起的肝硬化大致相同。
　　 慢性肝损伤：慢性肝损伤可能会增加患HCC的风险，特别是在患有肝硬化的患者中。肝硬化患者发生HCC的5年累积风险在5％至30％之间，取决于病因（HCV感染个体最高），地区或种族（亚洲人最高）和肝硬化阶段
　　 血色素沉着症：血色素沉着症是HCC的重要危险因素，相对风险增加是正常人群的20倍。
　　 黄曲霉毒素B1：黄曲霉毒素B1由曲霉属真菌产生，是亚洲和非洲部分地区常见的谷物，坚果和蔬菜污染物。黄曲霉毒素B1也被认为是HBV携带者原发性肝癌晚期病因的辅助因子，因为它将肿瘤风险增加了三倍。
　　 对于小于1 cm且在HCC高风险患者筛查期间检测到的病变，不需要进一步的诊断评估，因为大多数这些病变将是肝硬化病变而不是HCC。每隔3个月进行一次密切随访是一种常见的监测策略，使用的方法首先记录了病变的存在。
　　 对于肝脏病变大于1 cm且有HCC风险的患者，应建立诊断。诊断HCC所需的测试可包括成像，活组织检查或两者。
　　 在患有肝硬化，肝脏疾病或其他HCC危险因素且病变大于1 cm的患者中，三相，对比增强研究（动态计算机断层扫描[CT] - 扫描或磁共振成像[MRI]）可以是用于确诊HCC。
　　 三阶段CT或MRI在灌注的不同阶段评估整个肝脏。在静脉内造影剂的受控施用之后，对灌注的动脉和静脉期进行成像。
　　 在研究的动脉期，HCC比周围的肝脏强烈增强，因为肝脏中的动脉血液被不含对比剂的静脉血液稀释，而HCC仅含有动脉血液。在静脉期，HCC比周围的肝脏增强（这被称为HCC的静脉冲洗），因为流过病变的动脉血不再包含对比; 然而，肝脏中的门静脉血液现在含有对比剂。
　　 在单一动态研究中存在动脉摄取然后冲洗，对于直径为1至3 cm的HCC具有高度特异性（95％-100％），并且实际上诊断为HCC在这些情况下，HCC的诊断，而不需要一个第二成像模态来建立，即使在不存在活检确认，然而，如果第一种成像模式，如对比增强CT或MRI，不是决定性的，那么使用不同模态的连续成像可以提高HCC检测的灵敏度（CT或MRI从33％到41％，到76％，这两项研究在顺序进行时都没有降低特异性。
　　 如果尽管使用两个成像模态的，病变大于1cm保持在肝癌晚期高风险的患者未表征的（即，没有或只有一个经典增强图案），肝活检可以考虑的。
　　 当在高危患者中1cm或更大的肝脏病变的动态成像模式（三相CT或MRI）未建立HCC诊断时，可以进行肝脏活组织检查。
　　 AFP对于用作诊断测定法不够灵敏或特异。AFP可以在肝内胆管癌中升高，并且在某些情况下可以从结肠癌转移。在AFP升高的患者的肝脏中找到肿块不会自动指示HCC。但是，如果AFP水平很高，它可用于监测复发情况。
　　 早期肿瘤的自然病程知之甚少，因为大多数HCC患者都接受了治疗。然而，旧的报告描述3年生存率为13％至21％，没有任何特殊的治疗。目前，HCC患者只有10％-23％，可用于治疗意图治疗手术的候选人。 ，5年总生存期（OS）率病人早期肝癌谁正在接受肝脏移植是44％至78％; 对于接受肝切除术的患者，OS率为27％至70％。肝移植，手术切除和消融提供了高比率的完全反应和早期HCC患者的治愈潜力。
　　 先进阶段HCC的自然过程更为人所知。未治疗的晚期疾病患者通常存活不到6个月。25例随机临床试验中未治疗患者的存活率在1年时为10％至72％，2年时为8％至50％。