肺结节由于其常见发生和对肺癌的关注而呈现出诊断性挑战。此外，肺结节的发病率似乎在增加。肺结节管理指南基于临床危险因素和放射学特征，但临床决策必须根据具体情况进行。类风湿性关节炎(RA)患者需要额外的诊断考虑，因为类风湿性肺结节可以模拟肺癌。
　　类风湿性肺结节在历史上被描述为大小从毫米到几厘米，单个或多个，实心或空洞，并且通常位于胸膜下位置。然而，目前的知识是基于由大多情况下报告有限的数据和病例系列。在一些研究中，类风湿肺结节的诊断没有组织学证实或进行之前现代计算机断层摄影(CT)和18 F-氟脱氧葡萄糖(FDG)-PET成像。
　　本研究的目的是确定与类风湿性肺结节相关的临床和影像学特征，这些特征可能将其与恶性肿瘤区分开来。为了改进过去的研究，本研究是在更大的类风湿患者队列中进行的，所有患者的肺结节均经组织学诊断。此外，成像研究以盲法重新评估。
　　该研究描述了与类风湿性肺结节相关的临床和影像学特征，与类风湿患者的恶性肺结节相比较。据研究人员所知，这是对类风湿性疾病患者进行组织学证实的肺结节的最大单项研究。最引人注目的影像学表现是类风湿性肺结节患者的结节多样性。主要的类风湿性肺结节几乎全部位于外围或邻接胸膜。它们是实心的，通常是圆形的，边界光滑，通常与卫星结节相关。胸膜下类风湿结节似乎融合成融合的胸膜下软组织。类风湿肺结节可能会出现空洞，但钙化很少见。与恶性肿瘤相比，类风湿性肺结节的FDG亲合力低至中等，但类风湿性肺结节与恶性肿瘤之间的FDG摄取程度存在重叠。类风湿性肺结节可能表现为典型的胸膜下代谢亢进软组织增厚，但很少与扩大或FDG急性引流淋巴结相关，在本研究中未见这样的例子。
　　临床上，类风湿性肺结节患者往往更年轻，更常见于皮下类风湿结节和血清阳性。两组中的大多数人都有吸烟史。大多数患者在出现时没有直接参与类风湿性肺结节的症状或并发症，并且表现出接近正常的肺功能测量值。
　　这里描述的用于类风湿肺结节数的观察，如多重性，外周的位置，并且气穴，先前已被描述。在研究人员的研究中，多数患者类风湿肺结节(S)具有类风湿因子的吸烟和血清水平，这也为皮下类风湿结节。大多数患者是女性，支持最近关于女性患病率较高的报告。尽管年龄较大，大多数研究报告显示男性占优势。该差异可能由吸烟的发病率较高的男性中进行说明女性相比在早期队列和职业暴露，可能会增加类风湿结节的风险。
　　类风湿患者肺结节的患病率取决于检测方法中连续516名RA患者在20世纪60年代报道，肺结节是罕见的并且以小于1%的利用X线片胸部。如所预期的，患病率为使用CT扫描，以及在类风湿患者肺的病理研究。很少有研究报告相关的纵隔腺病伴有类风湿性肺结节。在研究人员的研究中，没有一次PET扫描证实FDG有纵隔或肺门淋巴结肿大。
　　描述了7名血清阳性RA伴皮下结节的患者，他们在胸部X线检查中发现了新的肺结节。虽然所有患者都诊断出肺癌，但值得一提的是。所有患者都有新的结节，其中3例患有广泛的纵隔疾病，并且大多数患者出现新的或恶化的呼吸道症状。相比之下，研究人员队列中没有患者患有纵隔疾病，大多数患者在出现时无症状。
　　类风湿性肺结节似乎与良好的预后相关。以往的对RA肺活检的研究中，所有11例表现为类风湿性肺结节为肺部受累的主要模式的患者均存活无症状或病情稳定。相反，RA相关的间质性肺病患者，如组织性肺炎或常见的间质性肺炎，死亡率增加。在研究人员的研究中，6例类风湿性肺结节患者死亡，中位生存期为12年。正如所料，类风湿性肺结节患者与恶性肿瘤患者相比，存活率显着提高。
　　研究人员研究的主要发现对RA和肺结节患者的治疗具有重要的临床意义，尤其是那些与肺癌相关的危险因素的患者。类风湿性肺结节的特征可以减少对这些患者的癌症的关注或指导侵入性手术的结节选择，特别是在评估多个结节时。类风湿性肺结节的最佳敏感性和特异性。结合临床和影像学特征时结果有所改善：类风湿性肺结节≥5个发现。由于缺少临床数据，应谨慎解释临床和影像学综合特征的结果。尽管如此，类风湿性肺结节的这些特征可能指导类风湿患者肺结节的风险评估。
　　研究人员的研究存在局限性，包括回顾性设计中固有的那些。该研究的目的不是确定未被转诊进行肺活检的肺结节类风湿患者，而且缺乏此类患者进行比较是选择偏倚的潜在来源。研究人员的研究结果通过放射学解释的盲法方式得到加强，而不需要在评估时了解临床数据或组织学诊断。的18 FDG-PET结果应谨慎解释由于小样本大小。对类风湿性关节炎和肺结节患者的18 FDG-PET的前瞻性研究可以提供更明确的结论。
　　类风湿性肺结节的类风湿患者更容易出现皮下类风湿结节和血清阳性，并且往往比恶性肿瘤患者年轻，但两组患者均有吸烟史。与肺部恶性肿瘤相比，类风湿肺结节似乎具有独特的影像学特征，包括多样性，光滑边界，卫星结节，空洞和周边位置，偶尔伴有胸膜下汇合的软组织。类风湿性肺结节表现出低至中等的FDG亲合力，并且与FDG-急性引流淋巴结无关。