尽管在切除肝脏恶性肿瘤之前经常检测术前成像，但不确定的肺结节的自然史很难确定。分期术前横断胸部成像是接受肝脏恶性肿瘤手术治疗的患者的标准护理。在评估结肠直肠癌肝转移瘤切除的患者中，计算机断层扫描上注意到的肺结节发生率为4％至43％。其他肝脏恶性肿瘤患者术前检测到的肺结节的临床意义尚不清楚。肝外转移性疾病常常由任一排除肝部分切除或用新辅助化疗，如果可能，以允许显示隐匿转移性疾病治疗提示改变肝恶性肿瘤的管理。因此，确定肺结节是否代表早期肺转移对于肝脏恶性肿瘤患者的多学科护理至关重要。本研究的目的是确定在肝脏恶性肿瘤的外科治疗代表肺转移之前肺结节在成像中检测到的频率。
　　 在这项回顾性研究中，肺结节患者接受了多种肝脏恶性肿瘤的手术治疗，发现肺结节代表约20％患者的早期肺转移。肺结节患者中有20例在手术治疗后出现孤立性肺病复发，其中大部分位于术前检测到的肺结节的确切位置。此外，与其他部位的复发相比，这些孤立的肺复发发展得更快。这些数据表明，肝外科治疗后发生孤立性肺复发的患者的肺结节代表早期肺转移性疾病。结肠直肠癌肝转移瘤患者更常发生孤立性肺复发 - 可能表明与其他恶性肿瘤患者相比，本组肝脏手术治疗中疾病全身传播的可能性更高。由于结节大小，数量和位置与肝脏手术治疗后的孤立性肺复发无关，因此肺结节特征不能用于确定代表肺转移的可能性。
　　 一些术前检测到的肺结节代表肺转移的发现对于考虑用于手术治疗的肝脏恶性肿瘤患者的管理具有若干意义。对于早期疾病复发的高风险以及肝切除或消融后姑息性化疗或肺切除的潜在需求，应咨询肺结节患者。在研究人群中，术前化疗似乎没有帮助选择适合肝切除的患者，因为接受新辅助化疗的患者中更大比例的患者最终发生疾病复发，而不是那些患者。在患有肺结节且可轻微切除的疾病的患者中，
　　 应该认识到研究的一些局限性。患者队列仅包括在中心进行术前和术后成像的患者 - 因此，研究仅占机构接受肺结节治疗的患者总数的一小部分。因此，较小的患者数量排除了关于不同疾病中肺结节进化的确定性结论。手术前正电子发射型计算机断层摄影扫描，这已被证明是在鉴定肝外转移性疾病患者结肠直肠癌肝转移瘤，有用的在本研究中并未用于所有患者。正电子发射型计算机断层摄影可能有助于区分良性和恶性肺结节，尽管大多数肺结节低于正电子发射型计算机断层摄影分辨率，并且在研究中，在术前使用时未显示任何氧葡萄糖-狂热的肺部病变。放射学特征，特别是钙化，与进展为转移的可能性降低有关。然而，在研究中，是谁做的，并没有发展为肺转移患者之间的肺结节的影像学特征无统计学差异显著。
　　 总之，术前检测到的肺结节代表了大部分接受肝脏恶性肿瘤手术治疗的患者的早期肺转移。与其他肝脏恶性肿瘤患者相比，结肠直肠癌肝转移瘤患者的肺结节更可能代表肺转移。