比较单独使用PET，单独使用CT和PET-CT的性能。他们报告CT敏感性和特异性分别为93％和31％，PET为69％和85％，PET-CT为97％和85％。考虑到结节形态可以解释PET-CT与单独使用PET相比灵敏度的提高。另一项研究表明，PET-CT分析中包含的CT数据增加了后一种技术的特异性。其他几项研究强调了联合形态学和功能分析的价值。在这些研究中，对PET图像上出现的代谢亢进病灶的解释也考虑了结节的形态特征（规则的，分叶的或有毛的边缘;存在中央，外周或爆米花钙化等），其密度（强衰减，在注射碘化造影剂的情况下，磨玻璃不透明，液体，坏死）和病变增强。对于低摄取固体结节，重要的是寻找提示类癌的特征（近端支气管内结节，钙化的存在，注射造影剂后高度增强等），因为典型的类癌肿瘤可能具有低葡萄糖代谢率（低SUV）。与类癌相反，神经内分泌大细胞癌通常表现出高摄取水平。小细胞肺癌（SCLC）也表现出高水平的FDG摄取。后者通常可视为大的肺门或肺门周围肿块，伴有纵隔淋巴结受累，而非孤立性肺结节。鳞状细胞癌（SCC）和大细胞癌通常是高FDG摄取肿瘤。SCC最常被观察为中央或周围肿块，有时会出现坏死。在大多数情况下，腺癌，成像显示一个固体，通常是外周结节显示出显着的FDG摄取。腺癌有时显示磨砂玻璃或混合不透明，其中固体成分与磨玻璃不透明度相邻，在这种情况下，PET结果可能为阴性。以下疾病是磨玻璃不透明的最常见原因：非典型腺瘤性增生，原位腺癌（以前称为细支气管肺泡癌）和微创腺癌（鳞状上皮性肿瘤）。
　　PET-CT扫描通常在不注射碘化造影剂的情况下进行。只有少数研究评估了造影剂在研究肺癌中的应用。仅基于SUV数据，Orlacchio等。报告敏感性，特异性和诊断准确率分别为76.9％，100％和89.2％;考虑到注射造影剂后的这些增强，这些值分别增加到92.3％，100％和96.4％。
　　然而，在目前的常规临床实践中，由于呼吸模糊，使用PET-CT扫描期间收集的CT数据无法详细分析结节形态。另外，为了减少患者暴露于辐射，通常使用低剂量方案进行CT扫描。出于这个原因，一些作者建议薄切片CT应与PET-CT相辅相成。
考虑到结节大小
　　PET的敏感性不足以正确表征小结节。在处理摄取水平受部分容积效应和呼吸模糊影响的亚厘米结节时，只有阳性PET结果应该被认为是有用的。因此，2.5的标准诊断SUV阈值不应适用于所有结节，因为它可能导致检测小病灶的灵敏度损失。在这种情况下，临床医生的经验尤其重要，因为不仅需要考虑FDG摄取，还需要考虑肺内的结节大小和结节位置。
分析非衰减校正图像
　　在估计和校正身体组织中511keV光子衰减之后重建的PET图像被称为“衰减校正图像”。未补偿衰减的原始图像称为“非衰减校正图像”。衰减校正的图像用于通过向更深的身体组织和高密度区域（骨骼）“添加计数”来可视化“更真实”的正电子发射放射性药物分布。作为回报，混合PET-CT机器中使用的衰减校正技术可能导致低估外周组织和低密度区域（尤其是肺部）中的正电子计数，并阻止小结节的正确可视化。因此，查看衰减校正和非衰减校正图像可能是有帮助的。
延迟成像
　　一些研究报道了双时间点成像的有用性，在FDG注射后的晚期进行了额外的延迟扫描，延迟图像上的SUV减少有利于良性过程。Alkhawaldeh等。据报道，当使用单次扫描的SUV时，诊断准确度从85％增加到包括延迟扫描的数据时的92％。仍然没有就这次第二次延迟扫描的鉴别力达成共识。没有为此类调查定义标准采集协议，特别是关于两次扫描之间的时间，并且未就PET定义何时应被视为阳性的标准达成共识。最后，如果延迟成像可以改善PET-CT特异性，因为随着时间的推移，一些炎性病变的FDG摄取减少，这不是其他炎症状况（结节病，各种分枝杆菌感染，曲霉菌病，球孢子菌病和组织胞浆菌病）的情况。最近在2012年和2013年进行的两项荟萃分析得出结论，单次和双时间点扫描的整体诊断准确性相似。
呼吸门控
　　为了最大限度地减少“体积稀释”效应，已经开发了各种呼吸门控技术来同步PET数据采集和呼吸周期，并提供了令人鼓舞的结果，主要用于下肺结节。有许多不同的门控模式。然而，门控具有若干缺点：除了其高成本之外，它还延长了扫描时间并因此增加了患者移动的可能性。
使用FDG以外的跟踪器
　　 如前所述，FDG的敏感性对于某些组织学类型是有限的，例如原位腺癌和各种神经内分泌肿瘤。此外，该示踪剂的高组织摄取不是癌症的特定特征。因此，理论上使用其他放射性药物是合理的。
　　 18F-氟胸苷（FLT）是胸苷类似物。FLT摄取水平是肿瘤增殖率的指标。在接受PET的一小部分患者中，发现FLT的特异性大于FDG，但其使用导致灵敏度降低和假阴性率更高。
　　其他潜在感兴趣的物质是18F-氟二羟基苯丙氨酸（FDOPA）和各种生长抑素类似物，如68Ga-DOTATOC和68Ga-DOTANOC用于神经内分泌肿瘤。
PET-CT和肺癌
　　对疑似肺癌患者的一线调查指南推荐对比增强CT成像。这些指南适用于NSCLC和SCLC。
　　对于可能有资格接受治愈性治疗的NSCLC患者，仅在CT分期结果显示癌症已定位时才会显示PET-CT。在寡转移性环境中，在治疗方法中考虑手术或多模式治疗，患者可能受益于PET-CT。另外，如前所述，可以在组织学诊断之前进行PET以研究肺结节。治疗前PET-CT导致重要病例的分期改变，因此对治疗计划产生重大影响。在一部分人的一项研究中。其中包括168例NSCLC患者，其中考虑了治愈性治疗，PET-CT和常规分期结果与50.6％的患者不一致，42.3％的患者对治疗方法有影响。
　　如果在常规CT扫描中疾病似乎局限于胸部，那么PET-CT也可用于SCLC患者。没有远处转移的胸部SCLC可以通过伴随的放化疗来治疗。
评估原发肿瘤
　　在2014年发表的一项荟萃分析中，当淋巴结摄取水平与背景纵隔噪声相比时，PET-CT评估纵隔受累的敏感性和特异性分别为77.4％和90.1％，淋巴结当时为81.3％和79.4％。基于SUV阈值2.5评估节点受累。作者得出结论，由于PET-CT（约80％）的不足的灵敏度，侵入性纵隔调查是必需的，即使在没有高代节点纵隔。然而，荟萃分析中包含的研究结果特别异构。在另一项荟萃分析中，包括基于PET-CT分期的1,122例患者（10项研究）T1-T2N0肺癌，N2淋巴结受累的阴性预测值为93％。根据后一项荟萃分析和其他综述，欧洲肿瘤内科学会（ESMO）最近建议不要进行补体细胞学或病理学检查（mediastinocsopy，经气管，经支气管或经食管穿刺抽吸）如果PET未检测到代谢亢进的淋巴结，除以下情况外：主要肿瘤长轴>3cm，中央肿瘤，cN1病和淋巴结肿大通过CT确定短轴直径>1cm。国家癌症研究所（INCa）发布的指南略有不同，没有考虑到肿瘤的大小。INCa建议在以下情况下PET图像上没有代谢亢进的纵隔淋巴结进行侵入性纵隔研究：中央肿瘤，对肺门淋巴结受累的疑虑，纵隔淋巴结的短轴直径>16mm，由CT确定，低原发肿瘤的摄取。
　　美国放射学成像网络（ACRIN）6668/放射治疗肿瘤学组（RTOG）0235的多中心前瞻性研究评估了治疗前和治疗后PET成像的预测价值，其中包括250例NSCLC伴随放化疗的患者。这项研究的结果在几篇文章有报道。在一组214名患者中，作者证明MATV是预测总体生存的独立因素。2015年，研究人员发表了一项荟萃分析（未考虑先前研究的结果），旨在评估MATV和TLG的预后价值。在荟萃分析（1581例患者）中的13项研究中，具有较高MATV或TLG值的患者的恶化和死亡的可能性更大。然而，作者无法准确定义可用于预测预后的MATV和TLG的阈值。
　　基于CT的治疗评估通常遵循RECIST标准（实体瘤的响应评估标准）。但是，在某些情况下报告了对RECIST标准的限制。实际上，使用CT难以评估某些转移性病变，例如骨转移。通常观察到代谢反应早于肿瘤大小的减少。正如可以预料的那样，FDGPET成像已包含在修订的RECIST1.1标准中，现在使用FDGPET检测新病变将患者归类为患有进行性疾病。
　　一些研究表明PET成像证明可用于评估转移性NSCLC患者对化疗或靶向治疗的反应。尽管如此，评估使用PET治疗反应的最佳时间尚未确定，与基于CT的评估不同，尚未达成共识或对PET结果的解释标准进行了验证。定性分析是主观的;定量分析取决于所使用的许多参数，大部分是技术（PET-CT系统规范，采集和重建参数）。一些工作组已经开发出基于SUV的标准。这是欧洲癌症研究和治疗组织（EORTC）在1999年发表的标准，以及最近由美国团队发布的PERCIST标准。
　　因此，PET成像被认为是评估转移性疾病治疗的相关工具，并且通常用于该适应症。尽管如此，PET解释标准的定义并不像CT成像那样明确，而且通常情况下，分析是定性的，因此也是部分主观的。
检测和分期复发疾病
　　即使在治愈性手术后，监测NSCLC的大部分患者也有复发的风险。尚未证实随访成像可改善此类患者的生存率。到目前为止，对于无症状患者，建议仅CT，建议临床医生不要常规使用PET来监测这些患者。然而，PET成像可用于复发或残留疾病和放疗后纤维化的鉴别诊断（如果在放疗后至少3个月进行）。还被证明在检测纵隔复发或远处转移部位方面表现良好。在13项研究（1035名患者）的荟萃分析中，比较了PET单独，PET-CT和常规成像技术（放射线照相，CT，骨显像和MRI）检测复发性肺癌的表现。PET-CT的敏感性和特异性明显高于常规成像。PET，PET-CT和常规成像的灵敏度分别估计为94％，90％和78％。报告的特异性分别为84％，90％和80％。
　　因此，PET-CT似乎是用于监测肺癌治疗患者的有前景的工具。尽管如此，这些发现需要在多中心，随机，前瞻性研究中得到更大规模的证实。
　　PET-CT可能是研究直径>8mm的SPN的有用工具。然而，由于存在假阴性结果风险，PET不适用于表征小结节。观察到假阴性结果的主要癌症是典型的类癌肿瘤和某些早期形式的腺癌，例如原位腺癌。
　　FDGPET成像适用于肺癌的局部区域和远端分期（脑转移除外），当胸部/腹部/骨盆的CT和注射造影剂的脑部的第一线模式未显示存在时远程站点。为N2阶段疾病负PET-CT发现避免侵入性调查的需要，除在下列情况下：中央肿瘤，约肺门怀疑淋巴结受累，大纵隔淋巴结上CT扫描，或摄取的低电平通过原发性肿瘤。如果在纵隔内观察到摄取增加的区域应进行组织学评估以排除假阳性结果，因为这些结果可能会对治疗产生影响。
　　可以使用各种PET成像参数（SUV，MATV，TLG）量化的FDG摄取水平对NSCLC具有预后价值，但仍需要定义用于分类患者的预后阈值。
　　在计划放射治疗时，PET-CT成像比CT确定目标体积更好，但其对整体护理的潜在积极影响，特别是肺癌患者的生存仍有待确认。
　　PET-CT可能是一种有趣的方式，用于评估转移性疾病患者对新辅助治疗，伴随放化疗和化疗的反应。PET-CT似乎也很有希望用于监测接受肺癌治疗的患者。尽管如此，这些适应症的作用及其对CT的潜在优势还需要通过更多的前瞻性多中心研究来证实。