新型隐球菌是一种罕见的人类真菌病原体，可以感染明显正常的宿主和免疫功能低下的个体，尤其是人类免疫缺陷(HIV)感染的患者。而感染部位可以是在人体内的任何地方，新生隐球菌主要引起肺隐球菌病(PC)和隐球菌性脑膜炎(CM)。新生隐球菌通常通过吸入获取，然后表现出倾向传播至脑，引起CM，隐球菌病的最严重的形式，肺淋巴结内的一段延迟之后。
　　PC可能会导致模糊的症状，包括发烧，呼吸困难或咳嗽。无症状时，可偶然发现放射成像。上胸部计算机断层扫描(CT)PC的最常见的表现是肺结节，无论是在HIV感染和HIV未感染的患者。虽然隐球菌感染的常见途径被认为是吸入肺部的隐球菌，但它主要影响中枢神经系统，引起发烧，头痛等症状，而症状性肺部感染并不常见。
　　患者HIV(或B型肝炎病毒)和未感染的患者的CM各种临床特征已经被报道。然而，很少有研究调查并发肺和神经性隐球菌病的临床特征，因为在大多数CM患者中通常不会发现伴随的PC。虽然有些病例系列报道播散性隐球菌病，CM与共存PC鉴别诊断可能是困难的。一些研究人员确定了几个因素(包括体重减轻，发烧，精神状态改变，高剂量皮质类固醇给药)，这些因素可能有助于区分PC患者与PC共存和脑膜炎等传播并发症的患者。
　　此外，在PC存在的情况下，CM的管理没有在2010年美国传染病学会指南中描述。必须确定一些有助于识别单独CM患者与患有肺部加神经性隐球菌病的患者之间差异的特征，指导诊断和治疗评估。
　　在这项研究中，假设如果通过胸部CT检测到肺结节，CM患者可能有潜伏的PC。研究的目的是比较胸部CT检测到的肺结节(PN阳性和PN阴性)患者CM的各种临床特征，并确定CM患者临床结果的独立影响因素。
　　在免疫功能低下和免疫功能正常的个体中，隐球菌病已被描述为罕见的机会性感染。它通常涉及肺和中枢神经系统。在本研究中鉴定为CM的90名患者中，只有13名被记录为HIV阳性。这是比其他地区报告，如欧洲和美国利率要低，但类似于来自中国，CM发生最频繁的HIV阴性的患者。
　　尽管先前报道了CM患者较不典型的临床表现，但本研究中90名患者的最常见症状是头痛，发热，恶心或呕吐，部分与Chen等报道的数据一致。两组之间的上述症状没有显着差异。
　　在这项研究中，男性优势显示在两组，这与先前的研究一致。这提出了几个可能的促成因素，包括增加的环境暴露，激素效应或遗传易感性。但是，这些现象的具体原因尚不完全清楚。
　　先前发现的CM预后不良因素包括CSF蛋白> 1000 mg / L，CSF葡萄糖<2.5 mmol / L，CSF /血糖比降低。一些研究人员坚持认为CSF葡萄糖水平降低与高隐球菌滴度和免疫力下降有关。CSF /血清白蛋白比率已被确认为血-CSF屏障(BCB)功能的指标。研究揭示了两个队列之间的一些实验室数据差异。PN阳性患者通常CSF蛋白> 1000 mg / L，CSF葡萄糖<2.5 mmol / L，CSF /血清白蛋白比例较高。
　　因此，研究结果显示PN阳性患者可能有更严重的BCB功能障碍和弱免疫功能。之前的一项研究表明，患有结核性脑膜炎的患者的CSF /血清白蛋白比率高于患有疾病进展的患者，这可能是由于药物输送阻碍导致治疗效果减弱所致。观察显示，PN阳性的CM患者在第2周经历了更差的治疗反应，并且更可能具有不利的临床结果。因此，评估改变的BCB功能将有助于实现更好的治疗反应，因为临床医生可以确定何时对CM患者实施鞘内注射。
　　在研究中，PN阳性患者的头部CT和MRI扫描异常率高于PN阴性患者。这可能表明疾病的严重程度不同，这一结果与Rodrigo等先前的研究相似。此外，研究人员发现免疫妥协和CSF葡萄糖<2.5 mmol / L独立地导致PN阳性患者的不利临床结果。CSF葡萄糖<2.5 mmol / L也与PN阴性患者的不良临床结果独立相关。这些发现与先前的研究结果一致，显示出低CSF葡萄糖通常表示弱宿主免疫状态。这些研究还表明，降低CSF /血糖比率是预后较差和生存相对较短的一个因素。该比例与患者的预后无关。这一发现可能是由于本研究中的病例数量很少。此外，最近的指南建议在初始治疗中应使用两性霉素B来改善治疗反应。这可能解释了为什么初始治疗中的两性霉素B是本研究中PN阴性患者的保护因素。
　　两个队列之间差异的原因仍然未知。一种可能性是，肺中的结节可能代表PC的表现，但由于研究人员排除了肺结节确诊为癌症或对癌症高度怀疑，或怀疑为肉芽肿或任何其他实体的患者隐球菌病除外。PC的存在对CM患者有不利影响，抗真菌治疗PC的分辨率对CM的恢复有一定的益处。
　　这项研究有几个局限性。首先，这是一项在一家医院进行的回顾性研究，一些医疗记录不可避免地丢失了。其次，本研究中的一些患者在被送往专科医院接受艾滋病治疗之前，只停留了几天接受CM治疗。这远远没有足够的时间显示效果，可能对研究的结果产生影响。第三，研究中的CM患者数量很少，这可能导致低估了重要因素。只能注意胸部CT上肺结节的存在，而不分析结节数，位置，大小，边界等不同特征的影响，而忽略胸腔积液等其他放射学特征。因此，研究人员无法进行亚组分析。结节仅代表PC存在的间接证据，因此，它们不是可靠的诊断指标。第四，没有案例在研究中发现了C. gattii分离株，因此研究人员无法比较具有C.neoformans感染和C.gattii感染的CM患者的不同临床特征。
　　总之，研究表明，在实验室检查，治疗和疾病严重程度方面，患有肺结节的CM患者与无结节的患者存在显着差异。此外，研究人员在两组患者中确定了与不利临床结果相关的几个临床特征。研究表明，患有肺结节的CM患者的结果比单独使用CM的患者更差。因此，研究人员建议所有CM患者都必须通过胸部CT检查以排除肺部受累。未来的研究有望阐明PC对CM患者临床特征的影响机制。从研究和公共卫生的角度来看，这些研究很重要。