肺结节是胸部CT检查频繁出现，预计将变得更加频繁，由于最近的关于肺癌筛查的建议。大多数肺结节不需要立即采取行动，并随着时间的推移进行评估，以评估大小的变化。这是通过容量法最准确地评估的，这也被推荐为英国胸科协会最近指南中的首选方法。体积变化≥25%被认为是显着增长。体积测量可以通过几个参数，包括切片厚度，重建方法，容量分析软件包，以及使用造影。
　　 在过去十年中，双能CT系统可用，提供新的重建选项。传统的CT使用一个X射线管和一个单层探测器。然而，具有不同组成的组织可以表现出相同的衰减。双能CT分离低能量和高能量X射线光子，提供额外信息，从而改善组织对比度。目前，可以使用不同的双能量方法，包括在不同电压下使用两个X射线管，在机架旋转期间快速切换管电位，在机架旋转之间切换管电位或双层检测器，分离的低和高能量光子。
　　 利用双能CT，可以识别碘体素，其允许去除碘，导致虚拟非对比重建。此外，虚拟单能量图像可以重建为能量水平。这允许评估碘衰减对肺结节容量的影响而不受扫描间变异的影响。据悉，尚未评估VNC和通过新型双层光谱CT重建的单能量图像对肺结节体积的影响。因此，研究目的是使用VNC和虚拟单能量重建来评估碘衰减对肺结节容量的影响。
　　 该研究显示肺结节的体积和衰减之间具有强烈至极好的相关性。VNC和高keV单能量图像导致低衰减和低结节体积，而低keV单能量图像导致更高的衰减和结节体积。这可能是由于不同单能水平的结节周边增强的差异造成的，也可能是造成对比增强和非对比增强采集之间体积差异的原因。
　　 一些研究表明，对比材料在使用常规CT。患者同时接受对比度增强和低剂量非对比增强CT，并比较结节体积。卷上非造影增强CT减少了近10%，并且这种降低是小结节。然而，在所有这些研究中进行多次采集，以获得两者对比度增强和非造影采集，从而引入跨扫描变体中，这可能导致高达24%。因此，这些研究的差异也可以部分地通过扫描间变异来解释。也评估了扫描间变异的影响，据报道只有1%。在当前的研究中，使用单次采集来研究对比度的影响，其将扫描间的变化排除为体积差异的原因。这在先前研究中描述的范围内，并且表明这不能归因于扫描间的变化。此外，单能量重建显示结节的体积和衰减之间具有强烈到极好的相关性，这可以解释对比度和非对比度采集之间的差异。由碘摄取引起的肺结节外周增强可能导致肿大，从而过高估计测量的结节体积。在对比度增强的收购，肺实质和结节增加之间HU-值的差，从而导致不同的分割边缘。在此次研究中，与较大的结节相比，小结节的相关性更强。在大结节中，与小结节相比，表面与体积比较小。由于分割边缘取决于轮廓检测，因此与小结节相比，大结节的体积测量可能对衰减变化不太敏感。
　　 使用双能CT的虚拟单能量图像可以在40和200keV之间的任何期望能量水平下重建。研究人员发现衰减与体积变化之间存在相关性。与70keV重建体积相比，常规重建体积之间没有差异。
　　 双能CT也可能为评估肺结节提供其他优势。造影剂注射前后结节增强的差异可能是恶性肿瘤的指标，可以使用VNC重建而不是额外的非对比增强采集，通过单次对比度增强采集进行评估。此外，钙可以从增强的组织。三项研究调查了光谱曲线和碘浓度对良性和恶性结节之间区别的价值，并报道与对比增强和非对比增强采集之间的增强差异相比，这可以显着提高诊断准确性。有学者研究了动脉和静脉期碘浓度的差异，并报告了恶性结节的显着更高的差异。这表明恶性结节灌注更好或对比度更快。
　　 值得注意的是，可以在不增加辐射剂量的情况下使用双能CT。双能量潜在地提供了通过消除多相研究中的非对比度采集以及通过改善病变表征来防止额外检查来降低辐射剂量的机会。
　　 这项研究有一些局限性。首先，对于大多数结节，没有基于组织病理学活检的诊断; 因此，恶性结节和良性结节之间无法区分。由于恶性结节似乎比良性结节更突出，结节体积和衰减之间的相关性可能会受到影响。其次，只进行了对比度增强的采集; 因此，无法将VNC重建的结果与真正的非对比增强采集进行比较。第三，仅使用一个供应商的硬件和软件，并且其他CT系统和软件包的结果可能不同。
　　 总之，在新型双层光谱CT系统上采集的VNC和单能量图像显示，较高的肺结节衰减导致较大的结节体积。这可以解释与对比度增强的采集相比，报告的非对比度增强的结节体积低估。VNC对肺结节体积的低估与先前报道的对比和非对比增强采集之间的体积减少相当。